Meer aandacht voor het vrouwenhart

Het team cardiologen in Saxenburgh Medisch Centrum kreeg vorig jaar versterking van Daisy Marie van Westing. De 41-jarige cardioloog is specialist vrouwenhart. Met haar kennis van genderspecifieke problemen behandelt zij vrouwen met hartklachten en zet zij zich in voor nog meer begrip en aandacht voor vrouwenhartklachten.

“Gelukkig is er steeds meer positieve aandacht en meer onderzoek naar vrouwenhartklachten. Dat is belangrijk want vrouwen zijn geen kleine mannen en hebben dan ook een andere behandeling nodig”, zegt cardioloog Van Westing. Tijdens haar opleiding viel het haar al op dat vrouwen op de spoedeisende hulp kwamen met steeds opnieuw dezelfde druk op de borst-klachten. “Er werd wel opgemerkt dat deze vrouwen nauwe en fijne vaatjes hebben, maar ze kregen vaak te horen dat zij niets mankeren. Ik voelde de noodzaak om me te verdiepen in de oorzaak van de klachten bij deze vrouwen.”

Specifieke vrouwenklachten

Voor de hartspecialist komt met haar werkplek bij Saxenburgh Medisch Centrum een droom uit. “Werken in een ziekenhuis van dit formaat was mijn grote wens. Ik werk nu samen met mijn man Martijn Bouma, hij is gynaecoloog bij Saxenburgh. Dat vind ik heel bijzonder. Het ziekenhuis is door haar omvang en laagdrempelig overleg fantastisch, de mensen zijn vriendelijk en gemoedelijk.” Het gezin met twee jonge kinderen verhuisde vorig jaar van Zwolle naar Hardenberg. “Hardenberg is een stad, maar heeft de gemoedelijkheid van een dorp en biedt zoveel meer dan verwacht.”

Met haar kennis en ervaring op het gebied van genderspecifieke cardiologie is zij een waardevolle aanvulling in Hardenberg. Voor specifieke vrouwenklachten is in de loop der jaren publiekelijk veel aandacht gevraagd, vooral door vrouwen als Janneke Wittekoek. “Klachten van vrouwen worden vaak als atypisch geduid, maar zijn juist typisch voor vrouwen”, zegt Van Westing. “Bij vrouwen zien we klachten juist in rustmomenten in plaats van bij inspanning. Wel de druk op de borst, met eventuele uitstraling naar de kaak, maar de klachten zijn veel diffuser. Voorbeelden zijn pijn tussen de schouderbladen of zij geven aan dat het voelt alsof de bh te strak zit, maar er zijn veel meer klachten.”

Ook hormonale klachten hebben vaak een overlap met cardiale klachten. Van Westing is ambassadeur van het H3-netwerk in Overijssel, dat zich richt op de samenhang tussen hoofd-, hart- en hormoonklachten. “Ik vind H3 een heel goed initiatief waar ik graag aan mee doe. Ook in Hardenberg werken gynaecologie en cardiologie nu nauw samen om vrouwen zo goed mogelijk te kunnen helpen.”

Neem het serieus

Wanneer vrouwen met aanhoudende klachten zich via de huisarts laten doorverwijzen kunnen zij bij cardioloog Van Westing op het spreekuur komen. “Vrouwen beginnen vaak met zich verontschuldigen. Het zal wel niks zijn. Belangrijk vind ik het om tijd te nemen voor hun verhaal Deze extra tijd heb ik in mijn spreekkamer. Vrouwenklachten zijn vaak onderschat. Tegen vrouwen kan ik alleen maar zeggen: neem het serieus, wat je voelt dat zit er gewoon.”

De cardioloog legt uit wat vaak de oorzaak is van vrouwenhartklachten: “wat er aan de hand is, is dat vrouwen wel degelijk iets hebben, maar anders dan bij mannen. Het is meestal geen aderverkalking, maar wat we wel zien is dat de vaten verkrampen of niet voldoende verwijden. Het verschil zit in de goede afstemming van de medicatie en in lifestyle. Vrouwen zijn kleiner, dus is hun reactie op medicatie ook anders. We kunnen vrouwen nu beter behandelen door een ander soort medicatie of andere doseringen voor te schrijven. Soms is dit complex en zijn collega’s blij dat ze naar mij kunnen verwijzen.”

Mooie ontwikkelingen

Van Westing is op meerdere platforms te vinden, zoals vrouwenhart.nl en hartinshape.nl, waar veel informatie is te vinden over vrouwspecifieke hartproblemen. Hiernaast is zij actief lid bij de werkgroep Gender van de Nederlandse Vereniging Voor Cardiologie. Ze is blij dat er steeds meer aandacht voor haar vakgebied komt. “Er zijn Europese richtlijnen gekomen voor cardiologie voor de vrouw en de opleiding cardiologie heeft tegenwoordig ook een speciaal opleidingsstuk voor genderspecifieke problematiek. Dat zijn mooie ontwikkelingen.”

Voor vrouwen in Hardenberg en omgeving hoopt ze bij te dragen dat patiënten gezien en gehoord worden. "Mijn doel is dat óók vrouwen goed behandeld worden. Het gaat wel over vijftig procent van de wereldbevolking.”