Mantelzorger: Een kind erbij

Wij spreken met Esther Tieman (46) over haar moeder van 85 jaar. Als jongste van een gezin met vier broers, enige dochter en dichtbij wonend, nam Esther de mantelzorg voor haar moeder op zich. Moeder woont sinds maart 2021 in het woonzorgcentrum Saxenburgh ’t Vlierhuis in Ommen, vanwege geheugenproblemen. Vader overleed twaalf jaar geleden. Hij leed al op jonge leeftijd - eind 60 – aan Alzheimer. Esther woont in Hardenberg, samen met haar partner en twee kinderen in de puberleeftijd.

Alhoewel de rest van de familie ook z’n steentje bijdraagt, is Esther als mantelzorger de steun en toeverlaat voor haar moeder. Ze doet het met liefde. Die taak werd wel steeds intensiever. Ze regelde thuiszorg, dagbesteding, maaltijdvoorziening en werd op de gekste tijden door haar moeder uit bed gebeld.

Ingerold
“Ik ben er eigenlijk zo ingerold. Door de omstandigheden was het min of meer vanzelfsprekend. Mijn moeder kon zichzelf altijd goed redden. Zij stond midden in de samenleving en was heel actief. Twee jaar geleden kreeg ze geleidelijk aan steeds meer klachten. Ze werd vergeetachtiger en ontwikkelde allerlei kwaaltjes. Dan belde ze mij weer, vaak ’s avonds laat, ’s nachts of in het weekend: ‘Ik voel me niet lekker, heb het benauwd, ik ga dood.’ Dan ga je er toch weer heen, maar ik vond het wel pittig. Je eigen ritme raakt in de war, want overdag moest ik wel werken. Het heeft neerslag op jezelf, je wordt prikkelbaar, bozig. Als ik dan bij haar was, viel het vaak wel mee. Dan dacht ik, kom ik hiervoor nou mijn bed uit. Dat vond moeder zelf ook wel heel erg en had daar verdriet van. Het was ook onmacht van haarzelf. Ik zag haar verdriet en angst, maar kon dat op dat moment niet oplossen.”

Kind erbij
De relatie met haar moeder is veranderd. “Ik heb wel eens gedacht dat ik er een derde kind bij had, zo voelde dat.” Sinds haar moeder in Saxenburgh ’t Vlierhuis in Ommen woont, is ook het leven van Esther veranderd. “Het geeft rust. Je stapt niet meer in bed met vragen van wat zullen we nu meer beleven. We weten dat ze hier veilig is en zorg krijgt die ze nodig heeft. Dat konden wij haar niet meer bieden.
Deze zomer zijn we vier weken op vakantie geweest. Dat hadden we daarvoor niet gedaan. Je kunt nu met een gerust hart weggaan. Ik heb ruimte gekregen om in mezelf te investeren. Ik heb een studie onderwijsassistent opgepakt. Die ruimte was er vorig jaar niet. Het besluit is goed geweest.”

Mantelzorg is alle hulp aan een hulpbehoevende door iemand uit diens directe sociale omgeving. Het gaat vaak om langdurige en onbetaalde hulp. Mantelzorgers zorgen soms 24 uur per dag, ze kunnen hier niet zomaar mee stoppen.